Tem 16 anos e está no top-5 das jogadoras mais jovens de sempre a serem chamadas para representar a Seleção Nacional feminina numa competição internacional. Este é o caso de Leonor Coelho (HC Turquel), hoquista que foi recentemente convocada para o Europeu, que se disputa entre os próximos dias 2 e 7 de outubro (estava inicialmente marcado para os próximos dias 2 a 9 de julho, mas a ausência de organizador obrigou ao adiamento da competição).
Este conteúdo é apenas para assinantes
Leonor Coelho terá, por isso, 16 anos e 10 meses quando pisar, pela primeira vez na carreira, o palco de uma grande competição. “Sinto que isto tudo é ainda um sonho”, confessou ao REGIÃO DE CISTER a jogadora mais nova – superando Inês Severino, com 17 anos – nas eleitas do selecionador português Hélder Antunes. Isto porque a convocatória anunciada deverá manter-se até outubro, estando sujeita a alterações de “última hora” devido ao longo período de “espera”. Na lista, está também a colega e guarda-redes Cláudia Vicente, que repete a presença na prova.
Mas a idade é apenas um “acrescento” ao período que Leonor Coelho atravessa. “Toda esta temporada tem sido um sonho para mim. É a primeira época da minha carreira em que disputo apenas competições femininas e não podia estar a ser melhor”, notou a hoquista alcobacense, que é a mais nova da história do clube a participar na competição europeia de seleções.
Sobre a convocatória, a aluna do 11.º ano de na Escola D. Inês de Castro, em Alcobaça, admitiu ter sido “uma surpresa”. “Não esperava ser chamada, apenas comecei a acreditar que era uma hipótese quando vi o meu nome na pré-convocatória”, contou Leonor Coelho, recordando o momento em que soube que era uma das dez eleitas e que jamais esquecerá.
“Estava no café com amigos e estávamos atentos às redes sociais para saber a convocatória. Lembro-me que o meu nome foi o último a ser anunciado”, recordava, revelando que o primeiro telefonema que fez foi para a mãe, que até considerou ter sido mais efusiva a celebrar.
Perspetivando a estreia internacional, a jovem assume que tudo servirá de aprendizagem. “Vou tentar absorver ao máximo toda a experiência e retirar todos os ensinamentos possíveis”, disse. Mas há um momento que aguarda com alguma ansiedade: o de cantar o hino português. “Na seleção de jovens talentos [Programa OIST – Observação, Identificação e Seleção de Talentos de Hóquei em Patins] temos o hábito de cantar o hino no balneário, para nos motivar, mas saber que agora o vou cantar antes do início de um jogo e com bancadas cheias é uma emoção brutal”, confessou, revelando que até se “arrepia” só de imaginar.
Relativamente ao que espera acrescentar ao plantel luso, a defesa/médio, que apenas representou o HC Turquel na carreira, deixou uma certeza. “Tudo farei para conseguir ajudar as minhas colegas”, ‘disparou’, apontando o sucesso coletivo como “objetivo principal”. E isso traduzir-se-á na melhor classificação possível.
Apesar do adiamento do Europeu, Portugal participará na segunda edição da GoldenCat, na Catalunha, Espanha, um torneio que se realiza este fim de semana. França, Itália e Catalunha são as outras seleções que vão participar nesse torneio, no qual Leonor Coelho somará a primeira internacionalização.
O Europeu, todavia, marcará a primeira presença da jovem atleta numa “grande competição”, o que reforça o facto de ambicionar chegar mais longe. “É fantástico estar já neste patamar, mas vou lutar por conseguir mais, a nível de seleção, mas também de clube”, revelou a hoquista que é também aspirante a profissional na área da saúde. Em ambas as atividades, Leonor quer, literalmente, “sacar” um… Coelho da cartola.
