O pataiense António da Conceição Coutinho foi distinguido, na passada quinta-feira, data em que se completaram 100 anos do seu nascimento.
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A cerimónia, promovida pela família, contou com a presença do executivo da União de Freguesias de Pataias e Martingança (UFPM), que presenciou o descerramento de uma placa na casa onde residiu o homenageado durante a maior parte da sua vida, na Rua da Independência.
Natural de Pataias, António Coutinho, que começou por ser alfaiate, foi o primeiro carteiro contratado pelos CTT. “No período difícil da Guerra do Ultramar, em que era o portador das notícias dos nossos soldados, que de terras longínquas chegavam, para familiares ansiosos e muitas vezes incapazes de proceder à sua leitura, tinha muitas vezes de acumular as funções de carteiro, com as de leitor e conselheiro”, contou Albino Coutinho, o mais velho dos filhos do homenageado, a quem coube ler o texto dedicado ao pai, que faleceu em 2011.
“Conhecendo as dificuldades de cada pessoa”, foi ele que incentivou muitos dos seus conterrâneos a inscreverem-se na antiga Casa do Povo, para terem direito a assistência e medicamentos. “Sempre manteve relações de amizade com as pessoas que a ele se dirigiam, quer para a confeção do vestuário – num período de muitas dificuldades, facilitando a muita gente o pagamento -, quer no trabalho de carteiro”, relatou ainda o primogénito. “Muitas vezes levou os formulários para as pessoas assinarem e encarregava-se de os entregar”, relata ainda o descendente.
Pessoa interventiva na comunidade, António Coutinho esteve ligado à igreja desde muito novo, tendo sido catequista, sacristão e, mais tarde, colaborador nas mais diversas atividades, desde o grupo coral, aos cursos de cristandade, entre várias outras missões. Durante anos teve a tarefa de ensaiar o anjo nas festas de Nossa Senhora da Vitória, uma tarefa que o filho Rui acabaria, mais tarde, por desempenhar. “Colaborou na construção da atual igreja paroquial, empenhando-se sempre de alma e coração na sua manutenção”, acrescentou Albino Coutinho.
Dirigente da Associação dos Bombeiros de Pataias na década de 1980, o homenageado também integrou os órgãos sociais da Sociedade Filarmónica Recreativa Pataiense.
António da Conceição Coutinho lutou pela construção da EB 2,3 de Pataias, “resolvendo muitos dos problemas que surgiram com a aquisição dos terrenos onde foi construída”. Assim que a escola foi terminada – tinha à época 65 anos -, inscreveu-se e terminou, com aproveitamento, o 2.º ciclo do ensino básico, frequentando a escola à noite. “Nas aulas noturnas, em que ele tanto se empenhou para que fossem criadas”, lembrou ainda o discurso de Albino Coutinho.
