Acordar às cinco e meia da manhã. Todos os dias. Sem exceção. Antes das sete já está no ginásio. Pesa cada alimento, conta cada macronutrientes, bebe quatro litros e meio de água e cumpre 45 minutos de cardio diário. À primeira vista, pode parecer sacrifício. Mas, para Helena Rodrigues, de 55 anos, é amor.
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Residente em Turquel, a atleta de alta competição em culturismo não começou por vaidade nem por ambição de palco. A sua entrada na musculação teve uma motivação mais profunda do que apenas estética ou paixão: foi a doença da mãe. “Houve um momento em que o médico lhe disse que um dia poderia ficar sem se mexer e aquilo marcou-me profundamente. Percebi que o movimento é um privilégio e que o corpo precisa de ser cuidado”.
Mas o que começou como cuidado, transformou-se em compromisso. Em 2016, conheceu o treinador Mauro Coelho, da MHD, que lhe apresentou um plano estruturado de treino e alimentação. Aceitou o desafio e deixou de ser apenas manutenção, tornando-se “compromisso, disciplina e propósito”.
O salto para a competição não aconteceu de um dia para o outro. Foi construído no silêncio dos treinos, na época ainda em Rio Maior, na disciplina do plano alimentar, na consistência diária. Incentivada pelos colegas, acabou por falar com o treinador. E a resposta foi simples: “vamos embora”.
Em 2022, subiu pela primeira vez ao palco, no Casino do Estoril. Diz ter sido “um misto de nervos, adrenalina e uma felicidade difícil de explicar”. Desde então, tem competido e subido a vários palcos, como o da Power Expo, onde já competiu várias vezes. Mas a maior conquista até agora prende-se com a competição a que foi em Milão, em outubro de 2025, e onde arrecadou o 4.º lugar: a European Masters. Para ela, competir fora do país, entre 20 mulheres, foi inesquecível. “Foi uma conquista que me marcou profundamente e que me mostrou que o trabalho consistente traz resultados”, confessa.
Apesar de somar vários prémios, relativiza as classificações: “o lugar em que fico em cada competição é irrelevante, porque não ganhamos nada, só mesmo mérito connosco próprios. Quando o meu treinador me diz ‘estás pronta’, essa sim é a minha vitória”.No culturismo, o palco dura minutos, mas a preparação exige meses de défice ou reforço calórico, treinos intensos e controlo físico e mental asboluto. Em fase de preparação, o rigor intensifica-se, havendo “menos margem para distrações”.
Aos 55 anos, recusa que a idade seja um entrave. Num desporto frequentemente associado à juventude, afirma sentir respeito. “Mais do que um obstáculo, a minha idade é uma vantagem, porque me dá experiência, autocontrolo e inteligência no treino”.
Depois de cada prova, garante que é a última. Mas quem a conhece, sabe sempre que não é. No fundo, a própria também o sabe: “cada preparação exige muito de nós, mas passado algum tempo, a chama volta”.
A atleta, que já está a preparar o seu regresso a mais uma Power Expo, assegura que não é sobre competir com os outros, mas sim sobre testar a sua evolução, disciplina e capacidade de superação.
As características da Helena, que atualmente treina num ginásio em Alcobaça, não são indiferentes a quem a rodeia. O treinador Mauro Coelho reforça que a atleta é uma força da natureza. “A dedicação e o gosto pelo processo foram os mesmos desde o primeiro dia, depois de já ter competido várias vezes, inclusive internacionalmente. Sem dúvida alguma que a Helena está no top 10 dos meus atletas mais empenhados e dedicados a este estilo de vida, que não é nada fácil e certamente não é para todos”.
Mais do que medalhas, Helena espera que a sua história inspire alguém a ter um estilo de vida mais saudável. “Se, pelo meu caminho, alguém conseguir perceber que é capaz de se superar, então já valeu a pena”, completou.
