Tradição ainda é o que era no mercado da freguesia de Turquel

É o caso de uma família natural da freguesia do Bárrio. José Carvalho, do alto dos seus 73 anos, recorda uma vida dedica à atividade: “Não posso precisar, mas diria que faço o mercado de Turquel há cerca de 55 anos. Desde que era miúdo que me lembro de vir vender para o mercado. Agora é aqui, mas eu ainda sou do tempo do espaço ser junto ao Largo do Pelourinho, lá em cima.”

A visão é partilhada pela esposa, três anos mais nova. Maria Cerqueira não esconde que o mercado de Turquel sempre foi “um espaço importante” e onde marcam presença “com muito gosto”, mas também aponta os mercados de Montes e Juncal (este já no concelho de Porto de Mós) como sendo “bastante bons”.
O cultivo dos produtos hortícolas “é todo feito ao pé de casa”, uma vez que, salienta Maria Cerqueira, “temos bem espaço para isso”, e o trabalho é feito “durante a semana, na terra”.

E como a tradição ainda é o que era, a atividade vai passando de geração em geração. “Vender no mercado já vem dos tempos dos meus avós paternos, ainda no Largo do Pelourinho, como disse o meu pai, e eu faço questão de dar continuidade ao trabalho da família”, confessa Ricardo Soares, de 41 anos, pronto para servir mais um cliente que chega à banca.

E foi também junto dos clientes que o REGIÃO DE CISTER pôde atestar a qualidade dos produtos que estão à venda no mercado de Turquel. A manhã de domingo estava bastante chuvosa, as condições atmosféricas não eram, de todo, convidativas a sair de casa, e por essa razão, nesse dia, o espaço estivesse menos preenchido do que é habitual. “Sim, costumo vir com frequência e hoje está pouca gente. Mas, sabe, o culpado é o tempo, que não ajuda nada. Eu ainda arrisquei porque gosto mesmo de aqui vir e precisava de comprar alguns legumes e também fruta”, confessa Maria dos Anjos. “Já venho aqui há muitos anos e não há dúvida de que a qualidade é bastante superior àquela que encontramos nos supermercados”, atira a septuagenária.

Por entre os corredores onde estão expostos os produtos em banca, cruzamo-nos com um casal que contempla hortícolas e também… tremoços e pevides. “É a primeira vez que aqui vimos. Parámos para comprar pevides, mas vamos acabar por levar também tremoços, amendoins e mel”, conta, sorridente, Odete Machado, natural do Casal Parto, ladeada do marido, José Sancheira, de Caldas da Rainha: “Se gostarmos, claro que voltaremos. Seja aqui ou noutros locais, as tradições dos mercados são muito importantes e espero que não venham a perder-se nos próximos anos.”

Também natural de Caldas da Rainha é Lurdes Mendinas, de 54 anos, que tem uma banca repleta de fruta e hortícolas. “É tudo produção caseira. Há mais de 20 anos que vendo aqui no mercado de Turquel. Venho aos sábados e aos domingos”, explica, não sem antes assumir que “é daqui que vem o sustento”, especialmente pelos muitos clientes “que são os mesmos desde o início”. Além disso, refere a produtora, “há também cada vez mais gente jovem a vir à praça e isso é bastante animador”.

Mas se a maioria dos produtos são de fabrico próprio, também há quem faça revenda no mercado. “Vendo todo o tipo de fruta e hortícolas, mas compro numa grande superfície em Lisboa para vir vender aqui”, nota Raquel Maria, de 71 anos, residente na Feitosa. “É a minha opção porque consigo comprar a bons preços e ter lucro. Isto além de serem produtos de qualidade, claro está”, acrescenta.

Ao seu lado está a filha, Madalena Maria, que ajuda a mãe no negócio. “E às vezes também vem a minha filha, que é enfermeira, mas que gosta muito de estar aqui no mercado”, conta.

Há de tudo e… para todos

Os produtos hortícolas estão, naturalmente, em grande destaque no mercado de Turquel. Rara é a banca que não tem legumes prontos para serem vendidos e, depois, consumidos pelos clientes, mas não se pense que ir à praça da vila significa apenas adquirir hortícolas. Porque, em bom rigor, ali há de tudo e (literalmente) para todos.

As caixas de fruta devidamente organizas e expostas para que os clientes possam servir-se, as embalagens de plástico onde estão guardados os tremoços, as pevides, os amendoins, os frutos secos… Enfim. É todo um conjunto de oferta de produtos que quase que ‘obrigam’ os frequentadores do mercado a levarem sempre mais qualquer coisa do que estava inicialmente previsto, alguns deles mantendo hábitos de décadas.

Quem entra pela porta de um dos cantos do mercado – que tem também, a entrada frontal – depara-se com uma banca de peixe, outrora muito bem composto por vários vendedores.
No dia da nossa reportagem, infelizmente, a peixeira não estava presente. “De certeza que é por ser altura do Carnaval. Deve ter sido por isso que hoje não veio”, atira outra comerciante: “Ela é da Nazaré e lá o Carnaval é rei.”